Cameron Highlands
Cameron Highlands is een schitterend mooi hoogland. Vanwege de hoge ligging is het er koeler dan in de rest van Maleisie. Geniet van wandelingen, typisch Engelse scones en prachtige uitzichten over theeplantages.
Beacon Executive Suites in Penang
Penang is een geweldig leuke bestemming in Maleisië, waar je makkelijk een aantal dagen kunt doorbrengen. Vooral de hoofdstad Georgetown is super, met overal toffe restaurants en eettentjes, veel culturele hoogtepunten en meerdere toffe attracties en bezienswaardigheden. Toen wij Penang voor de eerste keer bezochten, verbleven we in het stranddorp Batu Ferringhi. Later boekten we vaak toffe boetique-hotelltjes in het centrum van Georgetown. Sinds we met kinderen reizen zijn we volledig uitgeruste appartementen steeds meer gaan waarderen. Ook op Penang is dit een prima optie, en tijdens ons laatste bezoek verbleven we in het populaire Beacon Executive Suites. Modern, ruim en net iets buiten Georgetown, waardoor je net wat meer rust hebt, maar alles vanwege het populaire Grab nog steeds dichtbij is.
Het complex ligt aan de rand van de hoofdstad en heeft 28 verdiepingen met grote, moderne appartementen, 8 per verdieping. Wij waren tijdens onze zoektocht naar accommodaties op het eiland meteen verkocht toen we foto’s van het schitterende infinity-zwembad op het dak zagen. Als je met kinderen reist is het meestal erg prettig om na een activiteit lekker naar je accommodatie terug te keren. In dit geval wilden onze meiden telkens het liefst zo snel mogelijk terug naar het appartement, puur vanwege het heerlijke zwembad.
Beacon beviel ons erg goed. We betaalden er nog geen €100 per nacht voor via Airbnb en hoewel er van tevoren nog wel wat twijfels waren over de locatie (het complex ligt buiten Georgetown), bleek dit achteraf totaal geen probleem te zijn.
Schitterend appartement
Het appartement was licht, modern en stijlvol ingericht. Dit was echt één van de mooiste appartementen waar we tot nu toe in Maleisië verbleven. Het uitzicht vanaf de woonkamer was echt geweldig en de hoofd-slaapkamer had een balkon met ook weer een prachtig uitzicht (het allermooiste uitzicht had je echter vanaf het zwembad op het dak). Het appartement had twee slaapkamers met goede bedden, een klein keukentje, een fijne en ruime woonkamer en twee badkamers.
Het keukentje was ideaal als je zelf af en toe wat wilt koken of als je restjes hebt bewaard van de geweldige hawkers, maar wij maakten er uiteindelijk alleen in de ochtend met het ontbijt gebruik van. Er was verder nog een wasmachine – handig als je wat langer blijft of veel op pad bent.
Vanaf het zwembad heb je een indrukwekkend uitzicht over de stad, de zee en de omliggende heuvels. Bij de lounge en de kinderspeeltuin aan de andere kant heb je een geweldig uitzicht op Penang Hill (en de beroemde Kek Lok Si tempel). Vooral aan het eind van de middag is het heerlijk toeven in het zwembad, als de hitte en de zonintensiteit wat afneemt. Aan het eind van de middag was het er vaak wel erg druk, voor rustig wat baantjes trekken kan je beter ’s ochtends of overdag naar het zwembad gaan. ’s Avonds was het zwembad vaak gesloten toen wij er waren, alle keren dat we er naartoe gingen waaide het er te hard.
Naast het zwembad is er ook een fitnessruimte, en beneden zit een simpele lobby. Onderin het gebouw vind je een vestiging van het populaire ZUS Coffee waar je makkelijk even koffie of een simpele snack haalt voordat je op pad gaat.
Goede uitvalbasis om Georgetown te verkennen
De ligging van Beacon is ideaal voor wie Georgetown wil ontdekken, zonder er middenin te zitten. Binnen een paar minuten ben je met een Grab in het historische centrum. Grabs rijden dag en nacht rond en meestal duurde het standaard zo’n 10/15 minuten eer ze bij het complex aan kwamen rijden. Je kon de Grab dus al makkelijk vanuit het appartement boeken, want je was er altijd zo beneden.
Georgetown staat vol koloniale gebouwen, tempels, straatkunst en ouderwetse Chinees-Maleisische ‘Shop Lots’. Straten zoals Armenian Street zijn leuk om te verkennen, hier heb je muurschilderingen, antiekwinkels en verborgen cafés. Aan de waterkant liggen de bekende clan jetties, zoals Chew Jetty, waar mensen in houten huizen op palen wonen. Verder heb je er nog Love Lane, vol met boetiekhotels, koffietentjes en gezellige barretjes.
Ook als je van tempels en geschiedenis houdt, zit je hier goed. Bezienswaardigheden zoals de Kapitan Keling-moskee, het Blue Mansion en Khoo Kongsi liggen allemaal op korte afstand van elkaar. Georgetown voelt als een openluchtmuseum, maar dan met scooters, streetfood en het geluid van wokpannen op de achtergrond.
Ook voor bezienswaardigheden buiten Georgetown is dit een handig vertrekpunt. Penang Hill ligt op ongeveer twintig minuten rijden. De kabelbaan omhoog is al leuk, maar boven wacht je een prachtig uitzicht, vooral als je het toffe The Habitat bezoekt, meerdere oude, koloniale gebouwen en een koel briesje. In de buurt vind je ook de Kek Lok Si-tempel, de grootste boeddhistische tempel van Maleisië, met een mix van Thaise, Chinese en Birmese invloeden. Zelfs als je normaal niet zoveel met tempels hebt, is dit indrukwekkend – van het bronzen standbeeld tot de schildpaddenvijver beneden. Rond Chinees Nieuwjaar is deze tempel het absolute hoogtepunt van heel Maleisië, voornamelijk vanwege de miljoenen lichtjes wat het geheel bijna magisch maakt.
De wegen rondom sluiten goed aan op de rest van het eiland. Of je nu richting Batu Ferringhi wilt voor een dagje strand of de brug over naar het vasteland neemt, het is makkelijk geregeld. Een Grab naar de luchthaven heb je zo geboekt en duurt vanaf Beacon niet meer dan 20 minuten als het verkeer meezit.
Teveel keuze betreft wat eten en drinken
Penang wordt gezien als de culinaire hoofdstad van Maleisië. Van Penang laksa tot char kway teow en nasi kandar, het aanbod is eindeloos – vaak bereid door mensen die het al tientallen jaren doen. Werkelijk overal heb je losse restaurants, eetstraten, foodcourts en simpele kraampjes aan de weg.
Wij zijn groot fan van foodcourts en eetstraten. New Lane is al jaren onze favoriet. Ook komen we al jaren bij Northam Beach Cafe, een groot foodcourt aan zee. New World Park bezochten we ook vaak en hier kan je ook prima terecht voor het ontbijt of de lunch (Sin Seh Kai Artisan Bakery is een absolute aanrader).
Als je graag de lokale sfeer opsnuift, zijn er verschillende avondmarkten in de buurt. Bezoek als het even kan de Pasar Malam Van Praagh, een avondmarkt die elke vrijdagavond plaatsvindt en dichtbij Beacon ligt. In en rond Georgetown heb je meerdere avondmarkten, vaak vooral een lokale aangelegenheid.
Ook dichtbij het complex vind je Medan Selera Padang Brown, waar vooral het kleine eettentje Lok Lok erg leuk was. Je hebt hier een soort fondue, waar je stokjes in een pot laat garen. Je krijgt er een kom satésaus bij en een paar deuren verderop haal je een lekker drankje.
Wil je juist lekker eten in een restaurant? Wij bezochten Two Frenchies Bistro en dat was geweldig. Ook bezochten we het wat meer upscale Beach St Bistrot en dit was ook echt een goede keuze voor een lekker (en wat meer westerse) restaurant-ervaring.
Tips
- Hoewel het complex vrij nieuw was en het appartement er hagelnieuw uitzag, had je in de douche wel van die ouderwetse mini-boilers, die je vooraf moet aanzetten als je met warm water wilt douchen. Op zich prima en dit was vroeger de standaard in Maleisië.
- De lobby was somber en saai en er was ook geen airco in deze ruimte, waardoor we ons bij aankomst een beetje afvroegen hoe de rest zou bevallen. Dit bleek echter allemaal dik in orde. Beacon is echt een ideale uitvalbasis.
- Beacon is goed per Grab bereikbaar, waardoor wij soms gewoon voor een paar uurtjes terug naar het appartement gingen om even bij te komen (langs het fijne zwembad). Eenmaal op pad betekent het dus niet dat je de hele dag tot ’s avonds laat weg moet blijven, je bent er namelijk zo.
- De bewakers waren vriendelijk maar we hoorden van anderen dat ze soms ook erg streng zijn. Zo kwamen ze bij het zwembad vrij snel op je aflopen als je iets deed dat niet de bedoeling was.
- Direct voor het complex is niet veel te doen. Je kan lopend op verkenningstocht, maar eigenlijk is het vooral veel druk verkeer dat langs het complex rijdt.
- Het was fijn geweest als er beneden een 7-Eleven zat, maar helaas moet je voor boodschappen echt de deur uit. In de lobby heb je wel een paar vending-machines met frisdrank en snacks.
Deel je tips
Heb je leuke tips die je met ons en met de andere lezers wilt delen? Ken je toffe plekjes in Maleisië die we tijdens onze volgende trip naar het land zeker moeten bezoeken? Deel je tips en andere weetjes door hieronder een reactie achter te laten.
Ga je binnenkort zelf op vakantie naar Maleisië en heb je vragen m.b.t. accommodatie, vervoer, attracties en andere bezienswaardigheden of heb je input nodig met het opstellen van je reisplan? Stel je vragen hieronder of in onze reiscommunity Vrienden van Maleisië.
Wil je verder makkelijk op de hoogte blijven van onze avonturen? Volg dan onze Facebook pagina.