Cameron Highlands
Cameron Highlands is een schitterend mooi hoogland. Vanwege de hoge ligging is het er koeler dan in de rest van Maleisie. Geniet van wandelingen, typisch Engelse scones en prachtige uitzichten over theeplantages.
Reizen met kinderen naar Maleisië
Vaak wordt een vakantie naar Maleisië niet direct gezien als ideale gezinsreis, al helemaal niet met jonge kinderen. Toch is het land prima geschikt voor kinderen, mits je vooraf nagaat of het reisprogramma goed aansluit bij hun leeftijd. We krijgen regelmatig de vraag of het verstandig is om met (jonge) kinderen naar Maleisië te reizen. Wie eenmaal in bestemmingen als Kuala Lumpur, Penang, Perhentian of Melaka rondkijkt, ziet snel het antwoord: Jazeker. Wel vraagt reizen met kinderen om iets meer voorbereiding dan je in Nederland gewend bent. Maleisië is een zeer kindvriendelijk land en dankzij de enorme afwisseling zullen kinderen zich hier niet snel vervelen.
In vrijwel elke stad vind je meerdere grote winkelcentra. Deze malls zijn meer dan winkelcentra, ze vormen een sociaal middelpunt voor families en een bezoek is vaak meer een dagje uit. Daardoor zijn deze winkelcentra vaak uitgerust met kindvriendelijke attracties, alles om je er zo lang mogelijk te vermaken. Vrijwel elke mall heeft een bioscoop en vaak ook een grote bowlingbaan. Soms heb je een Escape Room, Lasergamen of een VR-hal. Ook hebben de meeste winkelcentra een amusementshal met videogames of ander vermaak. Berjaya Times Square in Kuala Lumpur springt eruit, met een bowlingbaan van 48 banen en een groot indoor pretpark. Het Berjaya Times Square Theme Park is zelfs wereldwijd bekend en heeft onder andere een indoor achtbaan met looping die langs de verschillende verdiepingen raast.
Het schiereiland Maleisië: natuur, eilanden en afwisseling
Op het schiereiland Maleisië is veel te beleven voor gezinnen. Taman Negara is een toegankelijke introductie tot de jungle. Groot wild zie je hier nauwelijks, maar kinderen vinden de boottocht naar het park, de wandelingen over houten paden en het spotten van vogels en insecten vaak al een avontuur op zich. De Cameron Highlands zorgen voor afwisseling dankzij het koelere klimaat, theeplantages en eenvoudige wandelroutes.
Voor ontspanning zijn Langkawi en Penang uitstekende bestemmingen met kinderen. Langkawi biedt stranden, mangroves en attracties zoals de Panorama Langkawi Cable Car, die spectaculaire uitzichten over het eiland geeft. In de Oriental Village zijn verschillende activiteiten te vinden die leuk zijn voor gezinnen. Penang combineert strand met cultuur en heeft attracties zoals een tropische fruitboerderij en een grote vlindertuin, die vooral bij jongere kinderen in de smaak vallen.
Tijdens de droge maanden, grofweg van maart tot en met oktober, zijn ook de eilanden aan de oostkust ideaal. Perhentian, Redang, Kapas en Tioman staan bekend om hun heldere water en rustige stranden. Hier kunnen kinderen veilig zwemmen, snorkelen en soms zelfs kennismaken met duiken.
Maleisisch Borneo: jungle en wildlife voor jonge avonturiers
Maleisisch Borneo is dé bestemming voor gezinnen die de natuur willen ervaren en dieren willen spotten. De jungle is hier vaak laagdrempelig te verkennen via goed bereikbare nationale parken. Zware meerdaagse trekkings zijn niet nodig om toch een indrukwekkende ervaring te hebben. Bezoeken aan traditionele stammen blijven kinderen vaak hun hele leven bij.
In het noordoosten van Borneo, rond Sandakan, ligt Sepilok, het beroemde orang-oetan rehabilitatiecentrum. Dit is een absolute must met kinderen. In dezelfde regio vind je ook de vleermuisgrot Gomantong, Turtle Island waar zeeschildpadden worden beschermd en de Kinabatangan-rivier, met misschien wel de hoogste spotkans van heel Maleisië. Tijdens een rivercruise kun je hier olifanten, orang-oetans, neusapen, krokodillen, slangen en talloze vogelsoorten spotten. Voor kinderen voelt dit als een ontdekkingsreis door een natuurdocumentaire, een herinnering die ze nooit meer zullen vergeten.
Ook tof is snorkelen bij één van de vele bountyeilanden rond Maleisisch Borneo. Vooral rond de deelstaat Sabah heb je schitterende eilanden met een prachtige onderwaterwereld (vooral rond Semporna). Naast snorkelen kan je met kinderen vanaf 12 jaar ook een duikcursus overwegen, dan halen ze in een paar dagen hun PADI OW en kunnen ze hun hele leven lang duiken.
Avonturiers kunnen raften op één van de wat meer rustige rivieren op Sabah. Ga naar de Kiulu-rivier voor beginners of naar de Padas-rivier voor gevorderden (vanaf 12 jaar). Adventure Caving is ook in opkomst in Maleisië en dit is vooral zeer goed te doen in Mulu National Park op Sarawak. Hier heb je keuze uit meerdere caving activiteiten waarvan sommigen echte mini-expedities zijn.
Pretparken en themaparken in Maleisië
Maleisië heeft voor gezinnen met wat oudere kinderen verrassend veel pretparken verspreid over het land, van spectaculaire waterparken tot themaparken met attracties voor alle leeftijden. In en rond Kuala Lumpur ligt één van de grootste parken: Sunway Lagoon. Dit is een enorm park met meer dan tachtig attracties verspreid over verschillende zones. Hier vind je een waterpark, een wildpark, een spannend “scream park”, een amusementsgedeelte en zelfs een speciaal Nickelodeon Lost Lagoon-gebied dat vooral bij jongere kinderen populair is. Sunway Lagoon biedt een dag vol avontuur en is vanuit KL makkelijk bereikbaar.
Niet ver van Kuala Lumpur, maar eigenlijk net daarbuiten, ligt Genting SkyWorlds in de koele heuvels van Genting Highlands. Dit park is onderdeel van het grotere Resorts World Genting-complex en maakt indruk met themagebieden en attracties geïnspireerd op films en fantasiewerelden. Voor jongere kinderen zijn er rustige rides en familie-attracties, terwijl oudere kids en volwassenen meer thrillrides kunnen proberen.
Rond Johor Bahru vind je LEGOLAND Malaysia, het eerste internationale Legoland-park in Azië. Dit kleurrijke themapark is opgebouwd rondom LEGO-werelden met meer dan veertig attracties, shows en interactieve zones die ideaal zijn voor jongere kinderen. Buiten het themapark zelf kun je er ook afkoelen in het Legoland Water Park of zeeleven ontdekken in het SEA LIFE-aquarium, allemaal binnen hetzelfde resort. Voor de allerkleinsten heb je hier ook nog Hello Kitty Land.
Op Penang draait het vaak wat meer om natuur en avontuur dan traditionele kermisattracties, maar daar ligt ESCAPE Penang in Teluk Bahang, een avontuurlijk park met lange waterglijbanen, touwparcoursen, ziplines en andere buitenactiviteiten die kinderen uitdagen en een flinke dosis plezier bieden midden in het regenwoud. Minder spectaculair, maar toch heel tof is een bezoek aan The Habitat, bovenop Penang Hill.
In Ipoh vind je het Lost World of Tambun, een park dat een combinatie biedt van pretparkattracties, een waterpark en natuurlijke warmwaterbronnen in een groene omgeving. Dit park is een populair dagje uit voor gezinnen, met glijbanen, zwembaden, dierentuintjes en zelfs een spa-gedeelte, waardoor je er makkelijk een hele dag kunt doorbrengen.
Veiligheid, gezondheid en voorbereiding
Maleisië is een veilig land om met kinderen te reizen. De gezondheidszorg is er van hoge kwaliteit en als er wat is ben je meestal binnen een uur in een gezondheidscentrum of ziekenhuis. Eten op straat is veilig en kinderen hoeven zich doorgaans nergens zorgen om te maken. Naast typisch lokale gerechten – soms wat spannend of pittig voor de kleintjes – heb je ook ruime keuze in westerse eetgelegenheden en als je er echt niet uitkomt, kan je altijd nog wat rauwe groente en fruit bij de supermarkt halen.
Een goede voorbereiding is echter essentieel. Neem tijdens uitstapjes altijd voldoende water mee en gebruik consequent DEET tegen muggen. Dengue komt regelmatig voor en kan vooral voor kinderen ernstig zijn. Iedereen gebruikt DEET, maar nog beter is Picaridin voor kinderen, omdat dit een stuk minder chemisch is. Als de GGD of het LCR het adviseert, is een malaria noodpakket het overwegen waard, dit speelt alleen op Maleisisch Borneo en alleen als je er wat langer verblijft.
Laat je vooraf goed informeren over reizen in de tropen en volg het vaccinatieadvies op. Vergeet ook geen zonnebrandcrème: de zon is krachtig en kinderen verbranden vaak sneller dan volwassenen.
Qua vlucht gaat onze voorkeur al jaren uit naar de directe vlucht met KLM. Als je met kinderen naar Maleisië reist is er haast geen betere manier om naar het land te reizen. De KLM-vlucht vertrekt altijd rond 21.30 in de avond, waardoor het eigenlijk meteen na opstijgen al bedtijd is. Onze kinderen sliepen altijd het grootste deel van de vlucht, in elk geval de uren dat het in Nederland nacht was. Ook de aankomsttijd is prettig. Je komt rond 15.30 in de middag (lokale tijd) aan op KLIA T1. Vanaf deze internationale luchthaven ben je in maximaal 1 uur in het centrum van de stad. Na inchecken nog even een hap en dan direct naar bed. De volgende dag is iedereen altijd meteen fris en fruitig en kan de vakantie echt beginnen.
Al met al is er superveel te doen met kinderen tijdens een reis door Maleisië. Naast alle grote attracties zijn het vaak ook de kleine dingetjes die extra leuk zullen zijn voor kinderen. De lokale bevolking is altijd erg leuk en lief met kinderen; ze worden hier vaak vertroeteld en krijgen wat dat betreft soms wel meer aandacht dan goed voor ze is. Hieronder een prachtige omschrijving van een trotse ouder met kinderen:
Kinderen zijn geweldig om mee te reizen. Onze kinderen zijn enkele maanden mee op reis geweest, hebben lange tijd in vliegtuigen en bussen doorgebracht. De meeste reizigers waren verrast en zeiden dat het backpacken dus niet over is als je kinderen krijgt. Ze zijn zo rustig en zo lief. Onze kinderen kletsen gezellig met iedereen. Door met kinderen te kijken, krijg je een andere kijk op de wereld. Zij zien hele andere dingen dan dat jij ziet. Kinderlijk eenvoudig….Er gaat een wereld voor je open. En mochten ze een keertje huilen….dat geeft toch niet. Geef ze even wat aandacht en het is zo over. Onze kinderen hebben al die jaren geen kick gegeven in het vliegtuig. Het is de grootste ervaring uit hun leven. En waarom reis je…omdat je het als ouders leuk vindt. Je wilt wel wat meer dan center parcs, strand of weet ik wat. En kinderen vinden alles leuk…..Dus je doet het voornamelijk voor jezelf, als volwassene. Daarnaast maak je het leuk voor je kinderen om ook eens wat activiteiten voor hen te ondernemen. Dus mensen met kids, blijf lekker vliegen!!! Iedereen is jong geweest en heeft weleens gehuild.
Heb je vragen of opmerkingen rond vakanties met (kleine) kinderen naar Maleisië, stel deze dan op onze besloten Facebook groep Vrienden van Maleisië.
Er zijn meerdere reisorganisaties in Nederland die reizen aanbieden voor families met kinderen. Bij deze kinderreizen is rekening gehouden met wensen van families met kinderen; en natuurlijk met de kinderen in het bijzonder. Hieronder vind je een aantal linkjes naar deze reisorganisaties: