Cameron Highlands
Cameron Highlands is een schitterend mooi hoogland. Vanwege de hoge ligging is het er koeler dan in de rest van Maleisie. Geniet van wandelingen, typisch Engelse scones en prachtige uitzichten over theeplantages.
5 leuke eetgelegenheden in Kuala Lumpur
Als de avond valt, komt KL tot leven met ontelbaar veel eetgelegenheden: Van hawkers tot chique restaurants, traditionele Peranakan- en Nyonyarestaurants, foodcourts, eetstraten zoals Jalan Alor, hamburgerketens, sushirestaurants, shoarmatentjes en nog veel meer. Je vindt er zowel traditionele gerechten (zoals nasi lemak, laksa, rendang) als nieuwere hippe cafés, vooral in het toeristische centrum van de stad. Het gemak van Grab (dé taxi-app in Maleisië) zorgt ervoor dat je ook gemakkelijk buiten het centrum kunt eten, ook daar heb je namelijk ontzettend veel goede restaurants.
Tijdens ons laatste bezoek aan Maleisië hebben we veel plekken kunnen bezoeken die we nog niet eerder hadden meegemaakt. De meeste waren gekozen op aanraden van vrienden, die ook met ons mee gingen eten. De hamburgertent aan het einde is misschien een beetje een vreemde eend in de bijt, maar omdat we met onze kinderen op reis waren, hadden ze op een gegeven moment zin in een niet-lokale maaltijd. Verder is het soms ook wel eens leuk om simpel (en niet lokaal) te eten.
Banglo 289
Banglo 289 is één van die plekken waar je het gevoel hebt dat je een gezellige bungalow-oase in het hart van de stad binnenstapt. Het ligt verscholen aan de drukke weg Raja Chulan en is vooral populair (en druk) tijdens de lunch omdat het midden in het zakelijke hart van Kuala Lumpur ligt. Overdag serveren ze ontbijt en lunch met authentieke Maleisische smaken, bijvoorbeeld soto ayam, lempeng nyior, roti cenai, naan cheese en kari ayam. Als de avond valt, schakelt het restaurant over op Thaise gerechten en zijn de eerder genoemde lunchgerechten niet meer beschikbaar. Een hoogtepunt: Ayam goreng berempah (gekruide gefrituurde kip) is populair, en de bananenbeignets als dessert, “Misanglah”, zijn er in verschillende smaken – Original, Honey, Cheese en zelfs Chocolate – en zijn leuk om te delen.
De drankjes zijn eenvoudig maar lekker: Verse sappen (bijvoorbeeld mango, watermeloen, appel), frisdranken en kopi ais/teh tarik. Als je tot in de avond blijft hangen, maakt de setting – binnen of buiten onder gedempte verlichting – de ervaring nog relaxter en gezelliger. Wat Banglo 289 uniek maakt, is deze dubbele persoonlijkheid: traditioneel Maleis kampong-ontbijt/lunch + Thais diner in de avond, allemaal in een bungalowomgeving omringd door hoge gebouwen.
Adres en openingstijden: 289, Jalan Raja Chulan, Bukit Ceylon. Dagelijks geopend van 7.00 tot 23.30 (let op: donderdag gesloten).
Kafe Kleptokrat
Kafe Kleptokrat in de wijk Chinatown heeft een Instagramwaardige ambiance met een vintage aankleding, een schitterende binnenplaats met zwembad, veel groen en overal houten accenten. Het is al jaren een enorm populair restaurant, en vooraf reserveren is een must. We gingen er met vrienden heen en kregen er een eigen kamer, een afgeschermd gedeelte met een tafel die groot genoeg was voor ons zessen. De gerechten die ze er serveren zijn een mix van lokaal met een moderne twist (fusion-stijl): de Tiffin Set (RM69 per persoon) is een goede keuze als je een volledig menu wilt: kies je rijst (nasi kamboo of nasi lemak) en vervolgens drie hoofdgerechten, zoals masak lemak daging salai of sambal sotong, inclusief drankjes. Ik vond hun gerechten echt heerlijk en hoewel ik voor het Rendang-gerecht had gekozen, heb ik vrijwel alle andere gerechten die besteld waren geproefd. Echt stuk voor stuk heerlijk.
Ze serveren ook de bekende lokale gerechten als soto ayam, lontong kering, nasi lemak met gefrituurde softshell krab. Verder hebben ze er lekkere koffie, smoothies, mocktails en coolers. Mocktails kosten ongeveer RM15 per glas; kombucha (smaken zoals citroengras-gember, chrysant) zorgt voor wat verfrissing, vooral bijpittige hoofdgerechten. Ze hebben ook een aantal taarten voor als je iets lekkers bij de koffie wilt.
Wat bijzonder is, is de binnenplaats met zwembad + de vintage presentatie + de manier waarop ze lokale gerechten naar een hoger niveau hebben getild zonder dat het super formeel wordt. De kinderen vonden het er geweldig, maar als ze nog heel jong zijn is het wellicht een risico omdat je dicht aan het zwembad zit (zonder rand). Verder hadden ze geen gerechten die speciaal voor kinderen geschikt waren. Op zich geen probleem, maar soms is het prettig als je er een bordje friet bij kunt bestellen zodat je zeker weet dat ze het ook leuk hebben. Kleptokrat is leuk voor een informeel maar onvergetelijk diner, maar zorg ervoor dat je reserveert, want het is vaak volgeboekt.
Adres en openingstijden: 16-22, Jalan Tun H S Lee. Open van zondag tot en met donderdag van 11.00 tot 22.00; vrijdag en zaterdag van 11.00 tot 23.00.
Old China Cafe
Als je Old China Cafe binnenstapt, is het alsof je teruggaat in de geschiedenis van de Peranakan-gemeenschap in Kuala Lumpur. De inrichting, de sfeer, de geuren, alles ademt erfgoed. Hun Peranakan/Nyonya-menu is uitgebreid: de Nyonya Laksa (met garnalen, kip, taugé) is een aanrader en moet je zeker proberen als je er voor de eerste keer bent. Ook beef rendang, devil curry chicken en fish head curry zijn verrukkelijke gerechten. Voor lichtere of lokale gerechten zijn er pie-tee, gevulde tauhu en pork pongteh.
Ook op het gebied van drankjes laat Old China Cafe niets te wensen over: je vindt er lokale koffie en thee, ijsthee met citroen, en wijn per glas of per fles (wat vrij ongebruikelijk is voor dit soort traditionele eetgelegenheden in KL). Het unieke komt voort uit de combinatie van Peranakan-geschiedenis en smaken die op de juiste manier worden gecombineerd, plus behoorlijke porties en ingrediënten. Wij hebben er echt heerlijk gegeten. Sowieso ligt het restaurant in een fijn wijkje, op de rand van Chinatown. Deze wijk is al een paar jaar enorm in opkomst, met toffe restaurants, barretjes en een paar leuke culturele hoogtepunten (zoals Kwai Chai Hong). Reserveren is geen vereiste, maar rond etenstijd (19.00/20.00) kan het er flink druk zijn.
Adres en openingstijden: 11, Jalan Balai Polis. Dagelijks geopend van 11.00 tot 23.00.
Halab Gate Shawarma
Als je op zoek bent naar lekker eten op een unieke locatie, in shoarma & kebabs of heerlijke desserts, dan is Halab Gate Shawarma echt een aanrader. Hun shoarma (kip, rundvlees) is enorm populair; wij gingen voor friet met een paar kebabs en dat was erg lekker. Het vlees is mals en goed gekruid, met een ruime hoeveelheid sauzen en wraps. Omdat het tot laat open is, is het ideaal voor avonden waarop je tot laat op pad bent en zin hebt in een late night snack.
De drankjes zijn simpel maar lekker: frisdrank, yoghurtdrankjes (Mango Lassi) of coolers, genoeg om het gekruide vlees en de knoflook weg te spoelen. De enorm late openingstijden maken deze plek speciaal – er zijn maar weinig goede ‘shoarmazaken’ in KL die tot zo laat openblijven, vooral in een levendige wijk als Bukit Bintang.
We hebben hier een geweldige avond gehad, omdat het restaurant op ooghoogte ligt met de monorailbaan van KL. Af en toe komt de monorail voorbij met eronder het bruisende Bukit Bintang, wat een ultieme sfeer geeft. Er wordt totaal niet raar opgekeken als je er je camera tevoorschijn haalt om een paar mooie foto’s te maken. Op aanraden van het personeel sloten we onze maaltijd af met een Lutus Kunafa als dessert. Als we hadden geweten hoe vullend dit zou zijn, hadden we er met z’n vieren één gedeeld. Wat een heerlijke verwennerij.
Adres en openingstijden: No. 51-51a, Jalan Sultan Ismail, Bukit Bintang. Open van ongeveer 10.30 tot ongeveer 4.00 in de ochtend.
Shake Shack @ The Exchange TRX
Als je zin hebt in hamburgers, frietjes en hoge kwaliteit Amerikaanse fastfood, dan is Shake Shack in The Exchange TRX de plek waar je moet zijn. De klassiekers zoals ShackBurger en SmokeShack (met gerookt streaky beef & cherry peppers) zijn precies wat je ervan verwacht. Frietjes, kaasfrietjes en milkshakes zijn er om je bestelling compleet te maken.
Wat drankjes betreft, hebben ze meer dan alleen frisdrank: limonade (waaronder komkommer-muntlimonade), milkshakes in verschillende smaken, maar ook ijsthee, biologische ijsthee-melanges, en meer. Wat de Shake Shack uniek maakt in KL (naast de ligging in het chique The Exchange TRX) is de consistentie: kwaliteitsburgers en lekkere frietjes in een prettige omgeving aan TRX City Park (op het dak van het winkelcentrum). Het werkt simpel. Je bestelt en betaalt bij de balie en krijgt vervolgens een zoemer mee. Na een paar minuten staat je bestelling klaar. Fijn detail is dat je er een soort professioneel handenwas-station hebt, waardoor je niet de hele dag de geur van fastfood ruikt.
Onze kinderen vonden deze plek geweldig, maar ze waren ook onder de indruk van de kwaliteit van Five Guys, met hun vestiging in Pavilion. Qua prijs was Shake Shack echter veel beter betaalbaar dan Five Guys. We gaven ruim RM200 uit bij Five Guys, terwijl we bij Shake Shack onder de RM100 bleven.
Adres en openingstijden: Lvl 3 TRX City Park, The Exchange TRX. Open van 10.00 tot 22.00/23.00.