Algemene informatie over Kuala Lumpur

Pagina's over Kuala Lumpur

Een modderige samenloop van omstandigheden

Kuala Lumpur, ook wel KL genaamd, is de hoofdstad van Maleisië. De woorden Kuala Lumpur betekenen letterlijk 'Modderige Samenloop'. De huidige wereldstad kreeg deze (bij)naam omdat de stad ontstaan is bij de plek waar de rivieren Klang en Gombak elkaar raakten. De nederzetting is daar rond 1857 ontstaan omdat er veel tin werd gedolven (het huidige Ampang-district in KL), en omdat goederenaanvoer over de rivieren maar tot deze plek mogelijk was. Omdat dit gebied een onuitputtelijke hoeveelheid tin bleek te bevatten, groeide de nederzetting snel. Helaas ontbrak het in deze tijd aan goede leiding, waardoor het stadje al gauw op een stad in het Wilde Westen begon te lijken, waar wanorde en chaos regeerde.

Yap Ah Loy bracht orde in chaos

KL groeide pas uit tot (een voor die tijd) moderne stad toen, Yap Ah Loy, gesteund door de toenmalige sultan, het in de stad voor het zeggen kreeg. Hij wist rond 1869 in de rol van 'Kapitan Cina' door ijzeren tucht orde te scheppen in de chaos. Niet lang daarna kreeg het gebied ook internationale aandacht. Vooral Engeland had veel belangstelling voor de tinproductie aldaar, dit resulteerde uiteindelijk in een sterk toenemende Engelse invloed. Hierdoor nam de invloed van Yap Ah Loy langzaam af totdat hij nauwelijks nog een rol van betekenis speelde in de enorme groei van de stad tegen het einde van de 19e eeuw. Ondanks dat wordt Yap Ah Loy gezien als een van de grondleggers van de stad Kuala Lumpur.

Kuala Lumpur onder Engels bewind

Toen in 1896 de Maleise Federatie werd opgericht, werd Kuala Lumpur de hoofdstad van de federatie. De Engelse overheersing bracht de ontwikkeling van het land, maar ook van de stad Kuala Lumpur, in een stroomversnelling. In rap tempo ontwikkelde Kuala Lumpur zich tot een belangrijke speler in Zuidoost-Azië. Tijdens de 2e wereldoorlog werden de Engelsen tijdelijk door de Japanse bezetter uit het land verdreven. Na de bezetting, die 44 maanden duurde, kwamen de Engelsen terug in de hoop de oude draad weer op te pakken. Engeland heeft nog tot 1957 getracht het land weer onder volledig bestuur te krijgen. Dit lukte echter niet. Op 31 augustus werd de onafhankelijkheid uitgeroepen op Merdeka Square in Kuala Lumpur. Het woord Merdeka betekent onafhankelijkheid in de Maleise taal. KL bleef ook hierna de hoofdstad van het land.

De huidige wereldstad Kuala Lumpur

De stad is momenteel een wereldstad van formaat. De stad ligt zo'n 40 km van de kust binnen de deelstaat Selangor (hoewel het een eigen bestuur heeft). De haven van Kuala Lumpur is de grootste van Maleisië, genaamd Port Klang, gelegen aan de mond van de rivier Klang. De stad is ongeveer 243 km2 groot, en er wonen zo'n 2,3 miljoen mensen in de binnenring (2012). De meeste bezienswaardigheden en attracties bevinden zich binnen de Golden Triangle, het centrale gebied in KL. Kuala Lumpur is een veelzijdige stad. Het is een leuke stad om een paar dagen te bezoeken tijdens een vakantie in Maleisie. Er is veel te doen in en rond de stad, en daarbij is accommodatie in de stad goed betaalbaar.

Hoewel het niet voor iedereen is weggelegd is shoppen in de vele shopping malls een van de meest populaire bezigheden van de lokale bevolking. Kuala Lumpur heeft verder enorm veel variatie wat betreft eetgelegenheden, je kunt terecht bij simpele foodcourts tot exclusieve restaurants.

Stad van contrasten

Naast moderne wolkenkrabbers, vind je er ook nog prachtige oude gebouwen uit vroegere tijden. Het contrast uit zich op meerdere manieren: Je ziet afwisselend moderne shopping malls met daarnaast simpele kraampjes langs de weg. Er rijden enorm dure auto's rond met daarnaast veel oudere auto's en brommers. Echte armoede heb je bijna niet meer in Kuala Lumpur, hoewel er natuurlijk wel wijken zijn die je bijna als sloppenwijken zou kunnen typeren. Locals die binnen het toeristische centrum wonen hebben het meestal niet zo slecht.

De gulden middenweg

Kuala Lumpur is een redelijk schone stad, het zit qua mate van hygiëne grofweg tussen Singapore en Bangkok of Jakarta in. Er zijn plekken in de stad waar je liever nooit had willen zijn zo vies dat het er is. Wijk even af van de gebaande paden en je merkt snel dat ook Kuala Lumpur een stad in te tropen is; met alle nadelen van dien (kijk niet vreemd op als je kakkerlakken en ratten over straat ziet lopen). Er zijn ook brandschone gebieden in de stad; niet geheel toevallig over het algemeen de plekken waar vooral veel toeristen komen.

Het is geen 'voetgangers stad' en toeristen moeten altijd zeer alert zijn op gevaarlijke situaties wanneer je langs de drukke wegen loopt. De stad blinkt ook niet uit qua rolstoelvriendelijkheid; hoewel je in het stadscentrum op zich best mobiel kunt zijn in een rolstoel. Kuala Lumpur is een veilige stad. Net als voor elke andere wereldstad geldt dat je geen dingen moet doen die je ook in Nederland zou laten. In het holst van de nacht door kleine steegjes wandelen is bijvoorbeeld een slecht plan. In de avond langs een drukke weg lopen moet prima kunnen. Let altijd op zakkenrollers en 'bagsnatchers'; het zijn vooral de brommertjes die stilletjes op je af komen rijden om vervolgens je tas, telefoon of camera te stelen (soms met grof geweld dus wees gewaarschuwd!).

Bekijk hier de map van Kuala Lumpur. Bekijk hier een interactieve kaart van de stad Kuala Lumpur.

Map Kuala Lumpur:

Pagina's over Kuala Lumpur

Een georganiseerde rondreis boek je o.a. bij FOX Vakanties of 333TRAVEL. Bekijk het totale reisaanbod. Regel makkelijk zelf een reis naar Maleisie. Boek trips bij Maleisie online, de huurauto bij Sunny Cars, hotels bij Booking.com en tickets via Vliegtickets.nl. Bekijk diverse reisschema's op ons forum.

Naar boven

Tweet