Cameron Highlands
Cameron Highlands is een schitterend mooi hoogland. Vanwege de hoge ligging is het er koeler dan in de rest van Maleisie. Geniet van wandelingen, typisch Engelse scones en prachtige uitzichten over theeplantages.
Terminal Bersepadu Gombak: Vervoershub in het noorden van KL
Het openbaar vervoer in Kuala Lumpur is in een stroomversnelling geraakt en met de opening van Terminal Bersepadu Gombak (TBG) heeft de stad er een nieuwe vervoershub bij. Dit moderne vervoersknooppunt in het noordoosten van Kuala Lumpur combineert busdiensten, winkels en restaurants onder één dak – en betekent weer een stap voorwaarts in het reizen met het OV door Maleisië. Net als bij TBS-BTS is dit bijna een luchthaven, met alle faciliteiten die je maar kunt bedenken inclusief een bijna compleet winkelcentrum.
Waar oudere busstations in Maleisië vaak druk, heet en chaotisch zijn, is TBG echt een modern, bijna futuristisch ogend geheel. De terminal is schoon, ruim en voorzien van alles wat je verwacht van een moderne busterminal: airconditioning, roltrappen, brede wachtruimtes en goede eetgelegenheden. Op termijn komt er ook nog het Gombak ELS treinstation bij, waar je de snelle trein naar de oostkust van Maleisië pakt (naar o.a. Kuantan, Kuala Terengganu en Kota Bharu).
Een nieuwe generatie vervoershub
TBG is ontworpen als de opvolger van oudere, overvolle busstations zoals Hentian Duta en Pekeliling. Kuala Lumpur groeit maar door en het busverkeer naar de oostkust van het schiereiland – naar deelstaten als Pahang, Terengganu en Kelantan – werd simpelweg te groot voor de bestaande infrastructuur. Hetzelfde geldt in mindere mate voor de streekbussen richting het noorden (naar o.a. Lumut, Ipoh, Penang, Kuala Kedah en Alor Setar). De nieuwe terminal lost dat probleem op en biedt tegelijkertijd reizigers die ten noorden van de stad wonen een aangename ervaring waarbij ze niet meer zo lang hoeven te reizen om bij hun busterminal te geraken.
Het complex heeft in totaal zeven verdiepingen, waarvan drie bestemd zijn voor busdiensten (vertrek, aankomst en logistiek) en vier voor winkels, eetgelegenheden en passagiersvoorzieningen. Alles is overzichtelijk opgezet: duidelijke bewegwijzering, roltrappen en liften zorgen ervoor dat je moeiteloos van de ene naar de andere verdieping komt. Ook voor mindervalide reizigers is de terminal goed toegankelijk.
Binnen voelt het eerder aan als een luchthaven dan als een busstation. De wachtruimtes zijn ruim, koel en voorzien van comfortabele stoelen. Er is gratis wifi, voldoende stopcontacten en schermen waarop de vertrektijden overzichtelijk worden weergegeven. En mocht je vroeg zijn of wat vertraging hebben dan is er genoeg te doen (en vooral te eten en drinken).
De terminal zelf is 24 uur per dag geopend, al sluiten de winkels en restaurants meestal rond 22.00 uur. Voor reizigers die ’s nachts aankomen of vertrekken, zijn er automaten met snacks en drankjes.
Bustickets
In de meeste gevallen koop je bustickets vooraf online via populaire platforms als 12go.asia, Redbus.my of BusOnlineTicket. Over het algemeen krijg je tijdens de boeking een voucher, die je ter plekke moet inwisselen voor een busticket. Hier heb je meerdere balies voor bij TBG. Controleer altijd op je online voucher waar je bus vandaan vertrekt want je hebt meerdere busstations in KL.
Je kan ook via de automaten bustickets kopen. De ticketmachines zijn duidelijk herkenbaar en op meerdere plekken vind je een rij automaten. Bij het startscherm moet je meteen als vertrekplaats TBG selecteren. Betalen kan makkelijk met kaart (bv Wise of Revolut). Er zijn ook fysieke balies waar je met contant geld kunt betalen.
Winkelen, eten en ontspannen
Wat TBG onderscheidt van andere busstations in Maleisië, is dat het ook functioneert als een winkelcentrum. Vier verdiepingen zijn volledig gewijd aan winkels en eetgelegenheden, waardoor het meer weg heeft van een winkelcentrum dan van een traditionele terminal. Je vindt er bekende ketens zoals Subway, The Chicken Rice Shop en Tealive, maar ook lokale restaurants waar je een bord nasi lemak of mee goreng kunt scoren voordat je de bus instapt. Verder heb je er een Daiso (soort Japanse versie van Action), Zus Coffee, Family Mart en 7 Eleven.
Voor wie haast heeft, zijn er meerdere kleine supermarktjes met snacks, koffie en water voor onderweg. De terminal heeft bovendien een surau (gebedsruimte), geldautomaten, babyverzorgingsruimtes en toiletten die opvallend schoon zijn.
Slimme ligging in het noordoosten van de stad
De locatie van TBG is strategisch gekozen. De terminal ligt aan de Middle Ring Road 2 (MRR2), vlak bij het Gombak-tolstation, en vormt zo de natuurlijke uitvalsweg richting de oostkust. Hierdoor hoeven langeafstandsreizigers niet langer door het drukke centrum van Kuala Lumpur te rijden om een bus te nemen.
Voor reizigers uit de stad is de bereikbaarheid eveneens goed geregeld. Het LRT-station Gombak ligt op loopafstand van de terminal, verbonden via een overdekte loopbrug. Daardoor kun je eenvoudig overstappen van het stadsnetwerk naar de langeafstandsbussen. In de toekomst komt daar nog een belangrijke uitbreiding bij: de East Coast Rail Link (ECRL), die Kuala Lumpur rechtstreeks met de oostkust zal verbinden. TBG wordt daarmee een cruciaal knooppunt waar trein en bus letterlijk samenkomen.
Hoe kom je er?
Vanuit het centrum van Kuala Lumpur is TBG vrij eenvoudig te bereiken. Vanuit populaire wijken zoals Bukit Bintang, Chow Kit of KLCC kun je een taxi of Grab nemen; de rit duurt meestal tussen de 30 en 45 minuten, afhankelijk van het verkeer. Tijdens de spits (vooral op vrijdagmiddag of zondagavond) kan het wat langer duren, want de MRR2 en het gebied rond Gombak kunnen dan behoorlijk druk zijn.
Een alternatief is het openbaar vervoer. De Kelana Jaya LRT-lijn (rode lijn) verbindt het centrum met het station Gombak, dat vlak naast de terminal ligt. In het centrum kan je makkelijk opstappen bij KL Sentral, Masjid Jamek, KLCC en Ampang Park. Vanaf het Gombak LRT-station loop je in enkele minuten naar het hoofdgebouw van TBG via overdekte loopbruggen en roltrappen. Het is de goedkoopste manier om er te komen, en de LRT is over het algemeen schoon, betrouwbaar en voorzien van airconditioning.
Wie rechtstreeks vanaf Kuala Lumpur International Airport (KLIA of KLIA2) naar TBG reist, heeft iets meer reistijd nodig. Er is (nog) geen rechtstreekse trein- of busverbinding, maar je kunt eenvoudig overstappen. De handigste route is om de KLIA Ekspres te nemen naar KL Sentral, het hoofdstation van Kuala Lumpur. Vanaf daar stap je over op de LRT richting Gombak of neemt een taxi/Grab rechtstreeks naar de terminal.
Sommige langeafstandsbussen rijden inmiddels al van KLIA naar TBG; op platforms zoals RedBus kun je routes vinden met een reistijd van ongeveer twee uur en een tarief van rond de RM18. Houd er rekening mee dat de tijden kunnen variëren, dus het is slim om van tevoren te reserveren.
Omdat het verkeer rond Gombak soms druk kan zijn, vooral tijdens feestdagen en weekenden, is het verstandig om ruim op tijd te vertrekken als je een aansluiting moet halen.
Tips
- Wie wat tijd over heeft, kan in de buurt van TBG verrassend veel doen. Op slechts een paar kilometer afstand liggen de Batu Caves, een van de bekendste bezienswaardigheden van Maleisië. Deze enorme kalksteengrotten met kleurrijke trappen en heilige Hindoetempels trekken bezoekers van over de hele wereld. Een rit met Grab (de lokale taxidienst) kost nauwelijks iets en duurt minder dan tien minuten.
- Vanuit Gombak kan je makkelijk een dagtrip maken naar Genting Highlands, de bergachtige resortstad met casino, pretparken en vooral de heerlijke frisse berglucht – een fijne afwisseling van de tropische hitte van Kuala Lumpur.
- TBG is hoofdzakelijk gericht op locals. Het huidige aanbod aan winkeltjes bevatte vooral veel bekende lokale merken/ketens.
- Check de officiële website van TBG voor update.
- Wij kopen bustickets altijd vooraf online via een van de volgende websites: 12go.asia, Redbus.my of BusOnlineTicket.
Deel je tips
Heb je leuke tips die je met ons en met de andere lezers wilt delen? Ken je toffe plekjes in Maleisië die we tijdens onze volgende trip naar het land zeker moeten bezoeken? Deel je tips en andere weetjes door hieronder een reactie achter te laten.
Ga je binnenkort zelf op vakantie naar Maleisië en heb je vragen m.b.t. accommodatie, vervoer, attracties en andere bezienswaardigheden of heb je input nodig met het opstellen van je reisplan? Stel je vragen hieronder of in onze reiscommunity Vrienden van Maleisië.
Wil je verder makkelijk op de hoogte blijven van onze avonturen? Volg dan onze Facebook pagina.