Algemene informatie over Kota Bharu

Kota Bharu is de hoofdstad van de islamitische deelstaat Kelantan. Kelantan is een deelstaat waar tijden lang een moslim oppositie aan de macht is geweest, dit zie je duidelijk terug in het dagelijkse straatbeeld. De stad ligt in het noorden van het schiereiland Maleisië, dichtbij de Thaise grens.

De steden aan de oostzijde van het schiereiland laten een hele andere kant van Maleisië zien. Een kant waar de moslimcultuur centraal staat, het oogt allemaal wat anders dan bijvoorbeeld de westzijde van het schiereiland. Kuala Lumpur en Georgetown zijn moderne steden, de steden aan de oostzijde doen meer simplistisch en relaxed aan. Wanneer je kennis wilt maken met het moslimland Maleisië dan is Kota Bharu een prima stad om te bezoeken. Westerse invloeden (bv. Winkels of shoppingmalls) kom je er niet tot nauwelijks tegen, cultuur is hier het magische sleutelwoord. Van mooie markten, tot boeddhistische tempels.

Omdat Kota Bharu een strenge uitvoering van de islam kent, zul je hier geen avondvertier vinden. Alcohol wordt niet openbaar verkocht, met het hotel The Renaissance als enige uitzondering.

Pasir Belanda is located on the bank of a river in a kampung (village), just outside the bustle of Kota Bharu city towards the well known Pantai Cahaya Bulan beach. It is a green and peaceful rural area, perfect for exploring on foot, or by bicycle or boat. Here the heart of the Malay culture can be found. Pasir Belanda is run by a Dutch couple, Harry and Annemieke Mulder. They can also help you with arranging activities or booking accommodation at the Perhentian Islands and other places."

Tune Hotels.com heeft begin 2010 een nieuw hotel in Kota Bharu geopend. Je kunt nu in het centrum van de stad verblijven voor zeer lage prijzen. In totaal bevat het populaire low budget hotel 150 kamers.

Naar boven

Activiteiten in en rond Kota Bharu

Hieronder volgt een opsomming van enkele bezienswaardigheden in en rond Kota Bharu:

» Buluh Kubu Central Market

In plaats van luxe shopping malls vind je hier vaak de zgn. 'Central Markets'. Vergelijk het maar met wat wij de plaatselijke braderie of markt noemen. Je komt er van alles tegen, vaak ook allemaal lekker rommelig door elkaar heen. Sta niet verbaast te kijken als de lokale bloemist heerlijk ruikende bloemen verkoopt, terwijl een kraampje verderop een visboer zijn vis aan het fileren is. De Buluh Kubu markt is de grootste van Kota Bharu, verspreid over drie verdiepingen.

» Istana Balai Besar (Palace with the great hall)

Dit paleis in één van de oudste paleizen van Maleisië. Sultan Muhammad II (1839-1886) liet dit paleis rond 1840 bouwen. Het bouwwerk wordt gekenmerkt door Javaanse invloeden, dit omdat de sultan oorspronkelijk van Java kwam.

» Sabak Beach Fishing Village

Op zo'n 15 kilometer van Kota Bharu liggen een tweetal vissersdorpen, Kuala Besar en Kampung Sabak. Een bezoek aan deze dorpen is zeker de moeite waard. Aan het einde van de dag komen de boten terug met de vangst van de dag. De bedrijvigheid neemt dan direct explosief toe, iedereen helpt een handje mee. De plek is ook om een andere reden bekend. In 1941 zetten de Japanners hier voor het eerst voet aan wal in Maleisië, hiermee startte de bezetting van Maleisië alsmede hun opmars in Zuidoost Azië.

» Wat Photivihan Jambum

Zo'n 12 kilometer ten noorden van Kota Bharu bij het dorpje Kg Jambu vind je de 'Wat Photivihan Jambum', één van de grootste (zo niet de grootste) liggende boeddha's van Maleisië.

» Gunung Stong

Gunung Stong is een 1422 meter hoge berg in de omgeving van Kota Bharu. Het gebied is vooral geliefd bij natuur,- en sportliefhebbers. In de omgeving kom je meerdere watervallen tegen, waarvan de Jelawang Falls de hoogste 'val' in Zuidoost Azië heeft (>300 meter).

» Istana Jahar

Sultan Muhammad II bouwde dit paleis in 1887 voor zijn kleinzoon Long Kundur. Hedentendage doet Istana Jahar dienst als museum, waar je alle rijkdommen van Kelantan kunt bezichtigen. Naast dit museum is nog een tweede (klein museum), een wapenmuseum.

Naar boven