Kek Lok Si Temple

De Kek Lok Si tempel - Temple of Supreme Bliss - is de grootste boeddhistische tempel van Penang en zelfs van heel Maleisië. De tempel ligt even buiten Georgetown bij het dorpje Air Itam, ongeveer 7 kilometer vanaf het centrum van de stad. De bouw van de tempel begon in 1883, en nog steeds is de tempel niet helemaal gereed. Het complex is dagelijks geopend tussen 9.00 en 18.00. De toegang is gratis, hoewel men een kleine donatie altijd waarderen kan. Het complex bevat meerdere tempels, klokkentorens, gebedszalen, en een aantal mooie tuinen. Bij de ingang zie je een grote vijver vol met schildpadden, je vraagt je daar waarschijnlijk af hoe zoveel schildpadden in zo'n klein plasje kunnen overleven.

Wat betreft de bouw zie je er de invloeden van verschillende boeddhistische stijlen in terug, variërend van stijlen uit Myanmar, China en Thailand. Het complex staat vol met architectonische hoogstandjes. Wanneer je van een afstand de tempel nadert dan vallen twee grote bouwwerken duidelijk op. Eén is een beeld van de Godin van Vergeving (Kuan Yin) en de ander een 30 meter hoge pagode van de duizend boeddhisten (Pagoda of a Thousand Buddhas).

De toegang is gratis, maar als je met het treintje (funicular) naar het Kuan Yin standbeeld wilt, of naar de nieuwe gebedszaal, dan betaal je hier een paar ringgit voor. Je mag de gebedszalen niet met schoenen aan betreden, verder wordt het op prijs gesteld om je niet de bloot te kleden. Foto- en videocamera's mag je binnen de tempels niet gebruiken. Speciaal voor toeristen kun je bij de tempel een dakpan kopen voor een paar ringgit. Hierop kun je dan je naam schrijven. Daarna 'doneer' je de dakpan weer aan de tempel, deze wordt dan gebruikt bij de bouw van nieuwe delen. Jouw naam staat dan ooit wellicht op het dak van één van de tempels van Kek Lok Si.

Aan de top van het complex heb je een prachtig uitzicht op Georgetown. Vooral rond het Chinese Nieuwjaar is het een feestelijk geheel, de berg is dan sfeervol versierd met lantaarns en de tempel heeft dan tijdelijk aangepaste openingstijden (dagelijks tot 23.00). Bij de ingang van het complex heb je vele kleine souvenirwinkeltjes, hier kun je eventueel een aandenken kopen. Je kunt hier ook wat voedsel of water kopen. Mede door de vele winkeltjes doet het geheel flink commercieel aan, wat wel een beetje jammer is. Overal zie je bordjes met prijzen, van een paar stokjes wierook tot ansichtkaarten van de tempel. Op een forum las ik ooit dat iemand het complex ook wel het 'Las Vegas onder de tempels' noemde, want vooral 's avonds is het complex uitgebreid verlicht. Dit neemt echter niet weg dat het geheel prachtig is, en zeker een bezoek waard.

Vanaf Georgetown kost een taxi naar Kek Lok Si zo'n RM15 tot RM20, bij goed onderhandelen betaal je ongeveer RM8. Als men op de meter rijdt, dan is het vele malen goedkoper, maar dit zal niet snel gebeuren. Geef de taxichauffeur duidelijk aan dat hij je 'uphill' moet brengen, anders zet hij je voor hetzelfde bedrag onderaan af in het dorpje en kun je nog een flink stuk lopen.

Als je met de bus gaat, dan dien je RapidPG bus nr.203 of nr.204 te nemen, de kosten hiervoor bedragen maar een paar ringgit. Wanneer je over eigen vervoer beschikt, bijvoorbeeld een huurauto of brommertje, dan kun je een bezoek aan de prachtige tempel prima combineren met een bezoek aan een dichtbij gelegen, andere populaire attractie; Penang Hill.

Voor het strand ga je niet naar het eiland. Wel voor de vele attracties, de gezellige sfeer en het heerlijke eten. Daarnaast kun je perfect shoppen in Georgetown. De volgende reisbureaus bieden een bezoek aan Penang aan: Kuoni, Maleisie online, FOX Vakanties, 333TRAVEL en De Jong Intra.

Kaart Kek Lok Si Temple Penang

Naar boven

Tweet