Bevolking

Maleisie herbergt 3 grote Aziatische bevolkingsgroepen: Maleiers, Chinezen en Indiase immigranten, allen met hun eigen cultuur en gebruiken. De staatsgodsdienst is de islam. Daarnaast vind je ook veel boeddhistem en hindoeisten in Maleisie. Bahasa Melayu (Maleis) is de officiele taal van Maleisie, maar door de Engelse invloeden spreekt bijna elke Maleier mondjesmaat Engels, dit als gevolg van het Engelse-tijdperk. Op de toeristische plekken spreekt zelfs bijna iedereen prima Engels. Engels is ook de taal van de jeugd, die het als 'hip' ervaren om Engels met elkaar te praten (dit tot groot ongenoegen bij de Maleise overheid, die juist de Maleise taal sterk promoot.

In Maleisie woont ook een andere bevolkingsgroep, de Orang Asli. De naam Orang Asli betekent eigenlijk: oorspronkelijke bewoners. Er zijn nog ongeveer 60.000 Orang Asli, waarvan ongeveer 60% nog in de jungle leeft en 40% langs de kust. Meestal verstaat men onder Orang Asli iemand, die niet tot de drie hoofdgroepen (Maleis, Chinees, Indier) behoort in Maleisie. We kunnen de Orang Asli onderverdelen in drie groepen: De Senoi, de Orang Malayu Asli en de Negrito Ze verschillen onderling veel. De Negrito's leven in het Noorden en Noordoosten van Maleisie en leven nog het meest in de jungle. Men vermoedt, dat deze groep ongeveer 10.000 jaar geleden in Maleisie zijn komen wonen. Hun voorvaders waren jagers en leefden in grotten. De Senoi leven voor het merendeel in de Cameron Highlands. Zij zien eruit als Maleisiers.

De Senoi werken voornamelijk als dagloners op de theeplantages. Ze komen oorspronkelijk uit Cambodja, Vietnam en Noord Thailand. Waarschijnlijk was dat zo'n 6000 tot 8000 jaar geleden. Mocht je zelf een auto huren, en het traject Kuala Lumpur - Penang afleggen, dan is het leuk om naast een bezoek aan de Cameron Highlands ook een 'authentiek' Orang Asli dorp te bezoeken. Een aantal kilometer voorbij de stad Ipoh kom je een aantal dorpen tegen.

Naar boven