Pulau Perhentian

Aan de noordoostzijde van het schiereiland Maleisie liggen twee eilanden tegen elkaar aan; de prachtige Perhentian Islands. De Perhentians bestaan uit Perhentian Besar (groot) en Perhentian Kecil (klein). Op beide eilanden heb je een flink aantal accommodaties om te overnachten. Dit varieert op beide eilanden van luxe resorts, waar je een huisje hebt met airco, tot de simpele lodges, waar je het zonder airco moet doen. Er zijn geen (internationaal bekende) hotels, wel een aantal kleine resorts. Om naar de eilanden te gaan zul je eerst met de huurauto, bus, trein of vliegtuig naar of Kota Bharu of naar Kuala Terengganu moeten reizen. Vanaf deze steden kun je een bus of taxi nemen naar Kuala Besut. Vanaf dit vissersdorpje vertrekt de boot naar het eiland, dat zo'n 20 kilometer voor de kust ligt.

Kuala Besut ligt op een uurtje rijden vanaf Kota Bharu (en op 2 uur rijden vanaf Kuala Terengganu). Bij de kleine haven kun je ter plekke tickets voor de boten kopen; er zijn diverse kleine kantoortjes van de resorts en van enkele duikscholen. Wij betaalden via onze duikschool RM70 per persoon voor een retourtocht met de boot (wij haalden tickets bij de Watercolors shop in Kuala Besut). Er zijn diverse operators die naar het eiland varen. Bij de luchthaven van Kota Bharu en Kuala Terengganu kun je al boottickets kopen (men probeert hier vaak al duurdere tickets te verkopen); dit kun je dus beter niet daar doen maar gewoon in Kuala Besut.

Een taxi vanaf Kota Bharu airport naar Kuala Besut kost RM70, vanaf Kuala Terengganu airport naar Kuala Besut RM110. Bij Kota Bharu airport is een Hawk Rentacar balie, je kunt hier dus makkelijk op de terugweg een auto huren of juist de huurauto afleveren (veel reizigers rijden bijvoorbeeld vanaf Kota Bharu via Cameron Highlands per huurauto naar Penang of Kuala Lumpur).

De boten vertrekken meerdere malen per dag; de laatste vertrekt rond 17.00 vanaf de haven. Je doet er echter goed aan om een eerdere boot te pakken. De boot doet er doorgaans 40 minuten over om vanaf Kuala Besut naar Perhentian te varen. Aangezien de boot meestal rond de 15/20 personen vervoert; ben je vaak nog wel wat tijd kwijt om al die mensen bij hun resortje af te zetten. De keren dat wij naar Perhentian gingen; voer de boot eerst naar het uiterste zuidoosten van Besar; om vervolgens langszaam de resorts af te gaan om toeristen af te zetten. Je stapt meestal eerst over in een kleiner bootje; dat kleine bootje brengt je dan zo goed als aan wal (soms bij eb moet je eerst nog een stukje door het water lopen omdat de bootjes dan niet altijd tot aan het strand kunnen komen).

Bij slecht weer vaart de boot niet. Helaas is de definitie van slecht weer bij de locals vaak verschillend van onze definitie. Wij zijn een keer rond 16.00 naar het eiland gevaren; vlak voor een flinke storm. Dit was geen prettig tochtje; en voortaan zullen wij niet meer aan het einde van de middag naar het eiland varen. Beter is het om in de ochtend of begin van de middag bij Kuala Besut de boot te pakken. De weersomstandigheden zijn dan meestal beter, en daarnaast is het dan vaak ook rustiger, waardoor je niet op een overvolle boot zit. Overigens is er ook nog onderling verschil tussen de operators; sommige vullen een boot met gemak met 20 personen inclusief baggage, anderen hebben een max van 10 personen. Wij hebben ook eens gevaren met de boot van het Tuna Bay resort; dit was de meest fijne boot tot nu toe.

Accommodatie op Perhentian

Je hebt op Perhentian diverse mooie en betaalbare accommodatie. Je hebt er geen hotels, alleen maar kleinschalige resorts. Er is op Perhentian geen zoetwater; dus douchen doe je in gefilterd zout water (dit is niet hetzelfde als zeewater). Tip: koop voor RM5 een fles water en spoel jezelf na het douchen nog even kort af met (niet plakkerig) water. Verder valt zo nu en dan de stroom uit; dat eigenlijk wel goed is i.v.m. de mensen die de airco de hele dag aan laat staan. Elk resort heeft een restaurant; maar voor de afwisseling is het vaak leuker om ook bij de buren te eten. Niet in alle gevallen is dit zomaar mogelijk (er zijn enkele afgelegen resorts); in die gevallen kun je de watertaxi overwegen. Niet alle resorts bieden een goed ontbijt of goede lunch. Vaak vind je het beste ontbijt (en lunch) bij de resorts met westerse eigenaren.

Kaart eiland Pulau Perhentian

Heerlijk eten op Perhentian

We waren al eens eerder op de Perhentians geweest; maar toen hadden we door een 4 daagse duikcursus niet echt de mogelijkheid om het eiland goed te verkennen. De keer erop hebben we veel restaurantjes geprobeerd om een goed idee te krijgen van het eten op het eiland (wel allemaal op Perhentian Besar getest). Wij vonden zelf het simpele restaurant naast Watercolours en erg goede plek voor een goede maaltijd (ook voor een goed westers ontbijt). Met ons dachten de meeste toeristen er hetzelfde over; het restaurant zat elke avond bomvol. Het eten was lekker en zeer betaalbaar. Daarnaast was er voldoende keuze en was de bediening ook prima. Bij het restaurant van het Coral View Resort kun je ook prima eten. Hier heb je ook nog eens een prachtig uitzicht over de baai voor het resort. Overigens hebben wij destijds ook prima bij Tuna Bay gegeten; alleen viel het ons op dat alle andere resortgasten daar het liefst westerse maaltijden nuttigen in plaats van de heerlijke lokale gerechten.

Activiteiten op Perhentian

Op beide eilanden heb je een aantal wandelpaden, er zijn echter geen wegen. Omdat lopen in die warmte meestal niet erg prettig is, heb je over beide eilanden de mogelijkheid om gebruik te maken van de watertaxi. Je betaalt een klein bedrag om je met een klein bootje naar een plek te laten vervoeren. Wanneer je naar afgelegen plekken gaat, maak je vooraf afspraken over het ophalen. Ga je naar de wat drukkere gebieden, dan neem je daar gewoon weer een ander taxibootje terug.

De eilanden Langkawi en Penang zijn beiden geen 'bountyeilanden'. Wil je een goed betaalbaar bountyeiland bezoeken, dan kun je het beste naar het eiland Perhentian afreizen. Rond het hele eiland kun je duiken en snorkelen. Je kunt hier al voor paar tientjes per nacht verblijven.

Perhentian Kecil

Perhentian Kecil wordt vooral veel bezocht door backpackers, het eiland is hierdoor ook wat drukker, en de resorts zijn vaak goedkoper. Perhentian Kecil wordt vaak beschreven als het 'gezellige' eiland. Op het eiland heb je ook een aantal duikscholen, je kunt er prima duiken en snorkelen. Het is geen feesteiland zoals enkele Thaise eilanden.

Perhentian Besar

Perhentian Besar is het grotere eiland van de twee. Ook dit eiland heeft voldoende resorts, van simpel, tot redelijk luxe. De accommodatie is hier doorgaans iets beter dan op Kecil, en hierdoor ook wat duurder. Het eiland wordt ook wel het 'rustige' eiland genoemd. Ook hier kun je je echter prima vermaken, het is zeker geen saai eiland. Net als bij Kecil kun je hier prima snorkelen en duiken, en heb je ook hier weer de mogelijkheid om bij een van de duikscholen een duikcursus te doorlopen. Op Besar heb je al voor RM80 een overnachtingsplek. De duurste accommodatie kost meer dan RM400 per nacht (en het luxe Perhentian Island Resort heeft zelfs een suite voor RM750).

Duiken en Snorkelen rond de Perhentian Eilanden

Perhentian is een waar duik- en snorkelparadijs. Net als Pulau Redang valt Perhentian onder het Terengganu Marine Park. De onderwaterwereld in dit gebied wordt dan ook beschermd, en men zorgt ervoor dat toerisme een minimale belasting voor de natuur vormt. In tegenstelling tot Redang is Perhentian minder rotsachtig en dus iets 'platter', hierdoor heerst hier nog meer het bountygevoel dan op Redang. Rondom Perhentian kun je prima duiken, net als rondom Redang. Voor snorkelaars is Perhentian een betere keuze, de kustlijn is ondiep, waardoor je op veel plekken kunt snorkelen (diverse resorts op Perhentian hebben een eigen huisrif). Het water is hierdoor overigens ook erg helder, maar dit hangt natuurlijk ook altijd af van de periode en het weer.

Perhentian is een ideaal eiland om je duikbrevet te halen. Er zijn op het eiland diverse duikscholen. Je betaalt in Maleisie doorgaans RM1000/RM1100 voor je PADI, aanzienlijk goedkoper dan in Nederland. Wil je je PADI halen, dan moet je wel minimaal 5 dagen op het eiland verblijven.

Veel resorts op het eiland hebben een eigen huisrif, dit betekent dat je direct vanaf je resort kunt snorkelen. Op de Perhentians heb je tientallen duikscholen. Hier kun je voor een laag bedrag een duikbril en setje flippers huren (RM15 per dag). Hiermee kun je dan lekker voor je huisje snorkelen. Helaas zijn de visjes voor de resorts meestal flink verwend. Dit betekent dat je zodra je het water in gaat omringd wordt door visjes (en soms ook grote vissen) die denken dat je ze gaat voeren. Ook is het koraal rond de resorts meestal niet meer zo mooi, omdat er regelmatig bootjes langsvaren om mensen bij het resort af te zetten.

Op Perhentian Kecil heb je een aantal goede duikscholen langs Long Beach en Coral Bay; Sunlight Divers, Quiver Dive Team, Turtle Bay Divers, Seadragon Divers, Matahari (voorheen Coral Sky) Divers, Spice Divers en Angel Divers. Op Perhentian Besar heb je o.a. de duikscholen Sea Horse Divers en Watercolours. Sea Horse ligt naast het Tuna Bay resort, dat zo'n beetje het meest luxe resort op het eiland is. Sea Horse is een goede duikschool, maar wij hebben er zelf niet gedoken. Ze hadden destijds geen website, waardoor we niet online konden boeken. Wij hebben onze PADI daarom gehaald bij Watercolours, met het eigen (goedkope) Paradise Resort. Watercolours is een goede duikschool met goede instructeurs en een gezellige sfeer. Het eten bij de duikschool is erg goed (restaurant bij Paradise resort), en je kunt op loopafstand naar een fantastische snorkelplek (recht voor het Coral View Resort en tevens voor het Perhentian Island Resort).

Kwaliteit koraal Perhentian

Tijdens ons laatste bezoek aan Perhentian (juli 2010) schrokken we wel flink van de achteruitgang van het koraal aan de kant van bij Coral View en het Perhentian Island Resort. Om nog een beetje koraal te zien kun je nu beter een snorkeltrip boeken; let er echter bij de grote trips (en vooral in het hoogseizoen) op dat je een plek deelt met veel andere snorkelaars; soms vele tientallen tegelijk. Wij zagen op een snorkelplek wel 12 bootjes naast elkaar liggen met er omheen een grote oranje (door de reddingsvesten) vlek met snorkelaars. Er zijn overigens ook nog voldoende andere mooie smorkelplekken. Tip: regel je eigen snorkeltrip door gewoon een bootje voor een dagdeel te huren (aan het einde betalen!) en vaar hiermee het eiland op je eigen gemak en in rust rond. Tip: huur een kano en vaar zelf het eiland rond, je komt zo terecht bij prachtige verlaten stranden en fantastische snorkelplekken.

Helaas is dus bij onze favoriete snorkelplek voor het Coral View resort weinig meer over van al het koraal. Wel is het nog steeds perfecte plek om te snorkelen want er zitten veel mooie en ook grote vissoorten. Zo zagen wij tijdens onze laatste snorkelsessie o.a. de volgende vissen: 2 grote humphead parrotfish; grote black reeftip; een school kleine black reeftips; diverse titan triggerfish; diverse grote scholen met vissen en verder nog natuurlijk de anemoonvisjes. Aan de overzijde van de baai (waar het luxe Perhentian Island Resort zit) heb je ook veel vis en tevens een 'weiland' waar vaak grote groene schildpadden onder water grazen. Aan de rechterzijde van het Perhentian Island Resort kun je overigens ook erg goed snorkelen; vaak is het er ook veel minder druk.

Tijdens onze trip in 2010 waren we er tijdens het hoogseizoen en dat was goed te merken; het was erg druk op het eiland. Perhentian is echt een eiland voor Nederlanders geworden (vooral Perhentian Besar). Wat verder opviel is dat er op veel minder plekken alcohol wordt geschonken. Dit heeft voordelen (geen feestende en zuipende jongeren) maar ook wel nadelen (je kunt op maar weinig plekken lekker aan het strand een drankje doen). Het eten was wederom van goede kwaliteit; erg genoten van de Black Pepper Beef, Singapore Style Bee Hoon en de Daging Merah. De prijzen hiervan zijn overigens nauwelijks gestegen in de afgelopen jaren; dit geldt ook voor de prijzen van frisdranken, verse sappen en milkshakes.

Wanneer je tijdens je bezoek aan Maleisie op een laagdrempelige manier zo'n bounty-gevoel wilt ervaren, dan is Pulau Perhentian de perfecte locatie. Waar Penang bekend is om de multiculturele insteek en gezellige, drukke sfeer en waar Langkawi bekend is om de prachtige natuur, staan de eilanden binnen het Terengganu Marine Park bekend om het prachtige heldere water, en dus het bountygehalte.

Regenseizoen - Moesson Perhentian

Tussen (begin) oktober en (begin) maart waait de moesson. Aan de oostzijde van het schiereiland is deze moesson vrij heftig te noemen. De meeste resorts (zo niet alle) zijn in deze periode dan ook gesloten. Dit geldt ook voor de Perhentians, het eiland sluit in deze maanden de deuren. Daarbij komt dat er ook geen boten varen tussen het vasteland en het eiland. Niet alle Nederlandse touroperators bieden een verblijf op Perhentian aan; Maleisie online is een uitzondering. Wil je rechtstreeks bij een resort boeken, of vanuit Maleisie zelf; dan zul je via internet naar de Maleise touroperators op zoek moeten gaan.

Lees ons reisverslag over ons bezoek aan Perhentian en lees een beschrijving van het Tuna Bay Resort waar wij op Perhentian verbleven.

Perhentian is prachtige bestemming. In veel gevallen is een bezoek aan het eiland onderdeel van een rondreis door Maleisie. De volgende reisbureaus bieden een bezoek aan de Perhentians aan: Maleisie online en Fox Vakanties. Bij Fox gaat het om een aanvullende module voor € 149,-.

Naar boven

Tweet